La ciudad de Ponce ha aportado al folklore popular de Puerto Rico la composición musical conocida como 'la plena'. De acuerdo al
compositor ponceño, Don Julio Alvarado, la plena es una pieza bailable muy sencilla en su origen. Su estructura es a base de tonos naturales, sin sostenidos ni bemoles - en otras palabras - no tiene modulación.
Originalmente se interpretaba para bailarse, sin canto. Luego de su aclimatación en Ponce, se le añadió la letra. Comenzó a desarrollarse en el ambiente familiar de unos integrantes de Islas Virgenes
apodados "los ingleses" quienes se establecieron en Ponce hacia el año 1897. Pero no fue sino hasta el 1899, después del ciclón San Ciriaco cuando comenzó a hacerse pegadiza entre las clases populares,
especialmente en los barrios semiurbanos de San Antón, la Nueva Barcelona y Bélgica.
RITMO E INSTRUMENTACION
Su ritmo es alegre y vivaracho, desprovisto de la monotonía de los sones de la
bomba. En sus orígenes sus interpretes se servían de un triángulo, una pandereta y una sinfonía para su elección.
Posteriormente se le incorporó la guitarra, el acordeón, el güiro y el bongó.
En 1907 aparecen
los primeros compositores nativos y en 1917 ya se encuentra en pleno apogeo. Los casinos y los centros sociales la acogen en 1927. Las letras de las primeras plenas están inspiradas en personajes y sucesos
callejeros; ejemplo de ésto es la plena "Cortaron a Elena y Fuego en la Cantera".
(Notas de Héctor Vega Druet)
